COVER PAGE: Odvrátená strana leta

Január sa niesol v duchu športu a  lesných požiarov. Zhodou okolností epicentrom sa stál štát Viktória, kde tenisti dosahovali profesionálne úspechy a prehry na zelených kurtoch počas Australian Open v Melbourne. V tom istom čase požiarnici deň čo deň bojovali a stále bojujú s nespútaným živlom.

“Bushfires” sú súčasťou austrálskeho života. Sú bežným prírodným javom v období od novembra do februára. Počas predchádzajúcich rokov finančné straty, ktoré oheň spôsobil, dosiahli astronomickú sumu. Zároveň spôsobili dlhodobú a  trvalú škodu na životnom prostredí. Za posledných 40 rokov pri nich zahynulo viac ako 250 ľudí. Tento rok sezóna požiarov začala v  Austrálii predčasne. Oheň ohrozuje lesy v troch východoaustrálskych štátoch. Požiare vo Viktórii zničili v priebehu niekoľkých dní viac ako 27 tisíc hektárov územia. Ohne vyvolané väčšinou bleskami zdevastovali v štáte od konca novembra vyše 1,8 milióna hektárov porastov. Austrália požiadala o pomoc amerických hasičov, ktorí sa pripojili k  dobrovoľníkom z Kanady a Nového Zélandu. Požiarom napomáhali najmä silný vietor a najväčšie suchá za posledných sto rokov. Ochrancovia prírody sa obávajú vymretia niektorých druhov živočíchov, ktorých prirodzené životné prostredie bolo z veľkej časti zničené. Podľa expertov budú niektoré zvieratá potrebovať sto rokov na návrat do miest zničených ohňom, ak sa vôbec niekedy vrátia. Situácia v štáte Viktória, kde sa teploty vzduchu priblížili k 40 stupňom Celzia, patrí podľa jeho predstaviteľov k najhorším v histórii. Požiare dokonca spôsobili rozsiahly výpadok elektrického prúdu. Na grandslamovom tenisovom turnaji v Melbourne museli nasadiť generátory.

Momentálne boj s ohňom pokračuje. Každým dňom miznú z našej planéty stovky hektárov zelene a stovky ľudí a zvierat opúšťajú nedobrovoľne svoje domovy. Dúfajme, že sezóna požiarov sa pomaly blíži ku koncu.

-ju-

Kam dál?